Net een uurtje terug van het laatste pokerwapenfeit van het jaar: een schitterende dag en nacht met het PC > PI + PN toernooi wordt het zo eens tijd om de balans van het afgelopen jaar op te maken.

De vraag bij zoiets is natuurlijk altijd waar ik het dan over zou moeten gaan hebben. Ik heb immers door het jaar heen mijn verschillende hoogte en dieptepunten beschreven op mijn blog.

2007 was het jaar waarin ik begon met online poker. Ik heb het afgelopen jaar enorme uitersten meegemaakt. In het late voorjaar en de zomer pakte ik een paar grote toernooiprijzen en ging mijn bankroll in een bijna rechte lijn omhoog. In met name augustus volgte een ander beeld: ik pakte mijn prijzen wel, maar werd af en toe ook wat overmoedig door te veel toernooien tegelijk te spelen en soms ook te hoge buyins. De winst op de lage stakes werd zo direct weer geïnvesteerd in hogere buyins, waar ik achteraf misschien nog niet helemaal klaar voor was. Bovendien slopen er leaks in mijn eindspel. 

Achteraf gezien groeide er een flinke bom onder mijn resultaten die in september en oktober keihard knalde. In september haalde ik nog wel wat binnen  maar draaide ik een negatieve maand, in oktober dook mijn bankroll als een raket naar beneden met nog een staartje in november. Oorzaak? Een combinatie van factoren. Waar ik mezelf toen ik nog extreem goed runde  nog volledig tiltproof noemde begint tilt in mijn slechte maanden steeds nadrukkelijker zijn kop op te steken. De kaarten willen een keer niet meewerken en vervolgens begint mijn hoofd al weer te stomen. Hierdoor ga ik slechte bets en calls maken, willen de kaarten nog minder meewerken en is er zo weer een buyin weg. Ook een poging om de boel wat te stabiliseren door te gaan cashgamen (50NL liep eerder nog zo lekker) loopt helemaal verkeerd af. Ik merk dat ik constant op semititl ben. Ik ga de boeken die ik al heb opnieuw doorwerken en bestel er een aantal bij, waaronder SNG strategy en inside  the poker mind. Vooral die laatste heeft me behoorlijk geholpen om mijn spel weer op de rails te krijgen.

November was vooral een maand van rustig aankloten, verliezen afstoppen en langzaamaan weer vertrouwen in mijn eigen spel krijgen. Ik heb besloten om minder MTT's te gaan spelen en ze beter uit te zoeken. Helemaal stoppen met MTT's zal ik nooit doen, daarvoor mis ik de spanning van het spel diep in een toernooi te erg. Bovendien ben ik van mening dat de mogelijkheid om af en toe een grote financieële klapper te maken zeer de moeite van het proberen waard is. Ik speel op het moment weer meer cashgames om een wat stabielere lijn in de winsten te krijgen. Uit bankrolloverwegingen zit ik nu nog op de 25 NL, die ik zonder al te veel problemen kraak. Hopelijk kan ik in het nieuwe jaar snel weer richting de voor mij vertrouwde 50NL. Om op safe te spelen ben ik begonnen op 2 tafels 25NL met ongeveer de handselectie die besproken wordt in de tight is right serie van nederpoker. Al vrij snel merkte ik dat dit naar mijn zin iets te tight was. Ik hou van lekker (semi)loose agressive spelen en marginale handjes spelen. Zeker op 25 en 50NL weet ik dat ik die handjes beter kan spelen dan mijn tegenstanders, dus probeer ik dat ook. Ik zal ongetwijveld ook wel wat verliesgevende handen spelen, maar voor ik daar met zekerheid wat over kan zeggen moet mijn 25NL database eerst groter zijn. Zodra ik dat berijkt heb ga ik kritisch op zoek naar leaks om zo mijn winrate nog hoger op te drijven. Ik weet zeker dat met erg goed spel meer dan 16BB/100 mogelijk is en nu haal ik dat nog niet. Ik ben dus op dit gebied zeker nog niet uitgeleerd.

Het analyseren van mijn eigen handen is een belangrijk onderdeel van mijn leerproces geworden. Ik heb mezelf aangeleerd om alle keyhanden uit een sessie nog eens na te lopen. Vaak post ik er wat op het forum. Hierbij probeer ik zowel de handen waar alles volgens plan ging als de handen die ik achteraf minder goed of misschien zelfs ronduit slecht gespeeld hebt. Ik draai bijvoorbeeld ook wel eens een SNG in de replayer om al mijn plays door het toernooi nog eens te analyseren en vooral te kijken of eventuele pushes goed zijn. Dit is echt een tip die ik jullie allemaal mee wil geven, blijf kritisch op je eigen spel en laat je niet te snel in slaap sussen  met het idee dat het allemaal variance is. Natuurlijk zit er variance tussen, maar pas op dat er niet ook slechte plays tussen sluipen die je winrate afbrokkelen.

Ik kan niet anders zeggen dan dat mijn spel in de afgelopen anderhalve maan enorm verbeterd is. Ik speel weer volledig helder, win weer en denk goed na over elke moeilijkere beslissing. We zijn dus absoluut op de terugweg, alleen had het achteraf nooit zo extreem hoeven lopen. Ik had al veel eerder in mijn downswing aan de noodrem moeten trekken en eerst eens een break moeten nemen, om daarna mijn spel te gaan analyseren. Ik liet me echter in slaap sussen door de gedachte dat het allemaal wel weer zou komen. Loop niet in deze val, blijf constant bovenop je spel zitten.

Een ander punt wat ik absoluut moet noemen zijn de live meetings geweest. Ik vond het fantastisch om de mensen achter de nicknames eens te ontmoeten en elkaar wat beter te leren kennen. De lange treinreis en overnachting (lees doorkaarten en drinken) ter plaatse die in alle drie de gevallen noodzakelijk waren zijn meer dan de moeite waard geweest.

Wat betreft het toernooi waar ik in de inleiding al naar verwees: ik zal geen uitgebreid verslag maken (ik heb begrepen dat Dal dat gaat doen en ik ga natuurlijk niet het gras voor zijn voeten wegmaaien), maar hier volgt wel even een korte terugblik. De vorige keer heb ik in het toernooi erg conservatief gespeeld. Misschien op het eind wel iets te conservatief. Dat wou ik nu anders doen. Ik ga zeker nog niet extreem loose spelen ofzo, maar ik wilde wel wat meer handjes spelen en ook iets lichter de blinds aanvallen. Dat moest trouwens ook wel met deze wat snellere structuur. Ik ga zeker nog niet alles raisen wat los en vast zit en vooral bij hogere blinds wil ik vooral sterke handen spelen, maar de occasionele steal in late position moet er ook af kunnen.

Terugblikkend kan ik zeggen dat het allemaal zeer goed gewerkt heeft. Ik merk dat mijn reads steeds beter worden en dat ik al makkelijker tells oppik van andere spelers. Natuurlijk had ik ook de kaarten wel mee. Ik heb even uit mijn hoofd 3 of 4 keer azen gehad, 2 keer koningen, een  keer boeren (waarmee ik een cruciale coinflip won) en een behoorlijke lading AK's

Ik heb eigenlijk maar heel weinig flopjes gespeeld. In het begin had ik een keer een leuke blindbattle en ook met azen heb ik een keer een flopje gespeeld. Veel meer dan dat eigenlijk niet. Het grootste deel van het toernooi was pre flop beukwerk, waarbij ik een behoorlijke portie respect kreeg. Ik heb ook maar één keer het geld er in gehad als licht underdog (KJ vs A9) en wel als agressor. De meeste cruciale coinflips won ik en dat is eigenlijk precies wat je nodig hebt om ver te komen in een crapshoot.

Ik werd uiteindelijk derde, nadat ik als shortstack blind (met J5 zo bleek later) pushte vanuit de SB en een call kreeg van de 98 van de big blind. Over die call kunnen we lang discuseren, maar daar gaat het me niet om. Dal draaide helaas voor mij twee achten open en toen was het wel op.

Ik hoorde van veel mensen (vooral niet PC'ers trouwens) dat ik zo extreem tight speelde. Persoonlijk vond ik dat nog wel meevallen. Ik heb een paar vrij conservatieve moves gemaakt (onder andere een zwakke aas gefold uit de BB tegen een SB raise bij hoge blinds), maar ik denk wel dat het de goede moves waren. Ik ben niet bang om bust te gaan, maar om te winnen zal je toch eerst eens in leven moeten blijven, dus ik ben vaak vrij zuinig om mijn chips in dit soort erg marginale situaties.

Ik heb hoe dan ook weer een hoop geleerd en ben erg blij met mijn prestatie.

Dit lijkt me wel een mooi positief einde om het jaar mee af te sluiten voordat ik de paar nog resterende dagen van het jaar en de eerste dagen van volgend jaar in mijn andere hobby, karpervissen, ga steken.

Tot volgend jaar!